Gấu Bắc Cực là những sinh vật vĩ đại được biết đến với cơ thể mạnh mẽ và imposant, cao tới 1,6 mét từ vai xuống.
Gấu đực trưởng thành có thể nặng từ 300 đến 800 kg, đạt chiều dài 2,5 mét từ đầu đến đuôi. Trái lại, gấu cái nhỏ hơn, nặng từ 150 đến 300 kg, chiều dài từ 1,8 đến 2 mét.
Những con gấu tuyệt đẹp này sống trong những vùng nước đóng băng khắp vùng Bắc Cực. Tuy nhiên, ở những khu vực nơi băng biển Bắc Cực hoàn toàn sẽ bị tan chảy trong mùa hè, gấu Bắc Cực bị ép phải sống trên đất liền trong nhiều tháng, dựa vào chất béo tích trữ trong cơ thể cho đến khi biển đông lại lạnh đến.
Một đặc điểm đặc biệt của gấu Bắc Cực là lớp lông của chúng, đó là điểm khác biệt so với các loài gấu khác. Lông của gấu Bắc Cực rất dày và dày đặc, không có đặc điểm màu sắc rõ rệt. Thực tế, màu sắc lông của gấu Bắc Cực trưởng thành ban đầu là đen, và lớp lông trắng của chúng phát triển dần dần khi chúng lớn lên.
Từ khi mới sinh đến khoảng 3 đến 4 tháng tuổi, gấu Bắc Cực có lớp lông màu vàng trắng với các đốm, giống như lông của hổ con khi nhỏ. Khi chúng lớn đến 6 tháng tuổi, lông của chúng dần chuyển sang màu xám hoặc nâu. Khi chúng đạt đến một hoặc hai tuổi, lông của chúng sẽ bắt đầu chuyển sang màu trắng.
Gấu Bắc Cực chủ yếu săn mồi là hải cẩu trong biển và sống chủ yếu nhờ săn bắt các loài động vật biển này. Chúng sở hữu một khả năng đánh hơi đáng kinh ngạc, giúp chúng phát hiện con mồi từ xa.
Khi chúng tìm thấy con mồi, chúng tiếp cận biển một cách im lặng, tận dụng khả năng bơi và lặn của mình. Với một cú nhảy mạnh mẽ, chúng nổi lên từ trong nước để bắt con mồi của mình.
Advertisements
Băng tuyết và băng trôi cũng đóng vai trò quan trọng như môi trường sống và nơi nghỉ ngơi quan trọng cho gấu Bắc Cực. Chúng đục ra các hang ẩn trong băng để tự bảo vệ khỏi lạnh giá và tuyết phủ. Với sự hiện diện của các dãy núi băng và băng đóng quanh năm, gấu Bắc Cực có thể tự do di chuyển giữa biển và đất liền.
Vì tồn tại trong môi trường cực độ, gấu Bắc Cực đóng vai trò quan trọng trong nghiên cứu khoa học.
Quan sát và nghiên cứu về loài gấu này giúp các nhà khoa học hiểu rõ về sự thay đổi trong hệ sinh thái Bắc Cực, sự thích ứng với môi trường và tác động của biến đổi khí hậu đối với các quần thể động vật. Những nghiên cứu này cung cấp bằng chứng quan trọng cho việc bảo tồn gấu Bắc Cực và các loài khác sinh sống ở vùng cực.
Sự tương tác giữa gấu Bắc Cực và con người đã thu hút sự chú ý rộng rãi. Với sự biến đổi khí hậu và sự tan chảy băng đá đe dọa môi trường sống tự nhiên của chúng, gấu Bắc Cực buộc phải tiến gần đến các khu dân cư để tìm kiếm thức ăn.
Sự gần gũi này đã dẫn đến xung đột và đôi khi cả những vụ tấn công con người. Bảo vệ môi trường sống của gấu Bắc Cực và triển khai các biện pháp để giảm thiểu biến đổi khí hậu đã trở thành những quan tâm toàn cầu.
Trong tưj nhiên, gấu Bắc Cực rất ít khi gặp những kẻ săn mồi tự nhiên khác, vì sức mạnh và tính thích ứng của chúng khiến chúng trở thành những kẻ săn mồi đầu bảng trong môi trường Bắc Cực. Tuy nhiên, chúng đối mặt với những mối đe dọa như biến đổi khí hậu toàn cầu và buôn lậu động vật hoang dã bất hợp pháp, khiến chúng đứng trước nguy cơ tuyệt chủng.
Dưới điều kiện bình thường, tỷ lệ sống sót của con gấu Bắc Cực trong năm đầu tiên chỉ khoảng 50%. Tuy nhiên, trong những thập kỷ gần đây, sự phá hủy môi trường sống của chúng do nhiệt đới hóa toàn cầu đã thử thách nghiêm trọng tỷ lệ sống sót này. Trong khi gấu Bắc Cực nuôi trong những cơ sở có thể sống đến 40 năm, nhưng các bản ghi từ việc theo dõi gấu Bắc Cực hoang dã cho thấy tuổi thọ trung bình chỉ khoảng 25 năm.